Antes de saber cómo prevenir el cáncer de cuello uterino, primero debemos saber que el cáncer de cuello uterino es una enfermedad que se desarrolla en las células del cuello uterino, principalmente debido a la infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH). En Venezuela, el cáncer de cuello uterino ocupa la segunda causa de muerte oncológica en la mujer. La mayor incidencia es en mujeres de 35 a 54 años y la mayor mortalidad en mujeres de 45 a 54 años.
Factores de riesgo asociados con el cáncer de cuello uterino
Si deseas saber cómo prevenir el cáncer de cuello uterino, es necesario conocer los factores de riesgo asociados que debemos tener en cuenta. Aunque el VPH es el factor de riesgo más importante, existen otros factores que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar esta enfermedad.
Uno de los factores de riesgo asociados con el cáncer de cuello uterino es tener relaciones sexuales a temprana edad. Las mujeres que comienzan a tener relaciones sexuales antes de los 18 años tienen un mayor riesgo de contraer el VPH y desarrollar la enfermedad. Igualmente, tener múltiples parejas sexuales o tener una pareja sexual que ha tenido múltiples parejas también aumenta el riesgo de infección por VPH.
Dejar de realizar pruebas de detección regularmente es también un factor de riesgo. Las pruebas de detección, son necesarias para detectar cambios en las células del cuello uterino antes de que se conviertan en cáncer. No realizar estas pruebas de manera regular aumenta las probabilidades de padecerlo.
El tabaquismo se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. Fumar debilita el sistema inmunológico, lo que dificulta la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones por el VPH. Tanto en las medidas como prevenir el cáncer de cuello uterino, como en la de prevenir cualquier otro tipo de cáncer, la reducción o eliminación del tabaquismo es siempre una medida central.
Síntomas tempranos que se deben tener en cuenta
El conocimiento de los síntomas son un excelente recurso, que nos permite saber cómo prevenir el cáncer de cuello uterino. Los síntomas tempranos pueden variar de una mujer a otra, e incluso algunas mujeres pueden no presentar síntomas en las etapas iniciales de la enfermedad, es recomendable estar alerta a ciertos signos que podrían indicar la presencia del cáncer.
Uno de los síntomas más comunes es el sangrado vaginal anormal, especialmente después de tener relaciones sexuales o entre períodos menstruales. Otro síntoma a tener en cuenta es el dolor durante las relaciones sexuales. Además, algunas mujeres pueden experimentar flujo vaginal anormal, como un flujo con un olor desagradable o de color inusual. Estos síntomas pueden ser indicativos de otros problemas de salud, por eso es fundamental consultar a un médico ginecólogo para realizar una evaluación adecuada.
Hay que tener en cuenta que muchas mujeres diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en etapas avanzadas no presentaron síntomas tempranos. Por esta razón, la realización regular de pruebas de detección y consultas médicas son el punto central en las medidas como prevenir el cáncer de cuello uterino. Estos exámenes pueden identificar cambios precancerosos en el cuello uterino antes de que se conviertan en cáncer, lo que permite tomar medidas preventivas y recibir el tratamiento adecuado con altos índices de curación.
Pruebas de detección disponibles para el cáncer de cuello uterino
Cuando hablamos de cómo prevenir el cáncer de cuello uterino, debemos recordar que existen varias pruebas de detección disponibles para el cáncer de cuello uterino. La más común es la prueba de Papanicolaou también conocida como citología cervical o citología. Esta prueba consiste en tomar una muestra de células del cuello uterino y enviarla a un laboratorio para su análisis. Su objetivo es detectar cambios anormales en las células del cuello uterino.
Otra prueba de detección para el cáncer de cuello uterino es la prueba del VPH. Ésta consiste en detectar la presencia del VPH. Se realiza tomando una muestra de células del cuello uterino, al igual que la prueba de citología, y enviándola a un laboratorio para su análisis. La detección temprana del VPH es importante, ya que permite tomar medidas preventivas antes de que se desarrollen lesiones precancerosas.
Además de estas pruebas, existen pruebas adicionales que pueden utilizarse en casos específicos. Por ejemplo, la colposcopia es una prueba en la que se utiliza un instrumento llamado colposcopio para examinar el cuello uterino con mayor detalle. Se realiza si los resultados de las pruebas son anormales o si hay sospecha de lesiones precancerosas. Otra prueba adicional es la biopsia, en la cual se extrae una pequeña muestra de tejido del cuello uterino para su análisis.
Si los resultados de alguna de estas pruebas son anormales, es posible que se necesiten pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico de cáncer de cuello uterino. Siempre es recomendable consultar a su médico o ginecólogo para determinar cuáles son las pruebas de detección más adecuadas en su caso y con qué frecuencia deben realizarse.
¿Cómo prevenir el cáncer de cuello uterino? Medidas preventivas recomendadas
Cómo prevenir el cáncer de cuello uterino, es una pregunta que a diario se realizan millones de mujeres y es por ello que a continuación explicamos las medidas preventivas recomendadas para prevenir el cáncer de cuello uterino, las cuales son diversas y pueden ser muy efectivas.
Vacunarse contra el VPH. Esta vacuna protege contra los tipos de VPH que son responsables de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino.
El control ginecológico anual a partir del inicio de la actividad sexual para la mujer es prioritario. La citología se recomienda que las mujeres comiencen a hacerse a partir de los 21 años, en Venezuela se recomienda repetirla anualmente, incluso si los resultados son normales. A partir de los 30 años, se puede combinar la citología con una prueba de VPH para aumentar la precisión del diagnóstico. Para el hombre, también es importante la visita al urólogo.
Mantener una buena higiene íntima y evitar el uso de productos irritantes en la zona genital.
Tener relaciones sexuales seguras, utilizando preservativos y limitando el número de parejas sexuales.
Dejar de fumar. El tabaquismo aumenta el riesgo de todos los tipos de cáncer.
Finalmente, ya que sabes cómo prevenir el cáncer de cuello uterino, es importante recordar la importancia de llevar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada rica en frutas y verduras, así como realizar ejercicio regularmente. Estas medidas ayudan a fortalecer el sistema inmunológico y reducir el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.
Importancia de la vacuna contra el VPH en la prevención del cáncer de cuello uterino
La vacuna contra el VPH juega un papel fundamental cómo prevenir el cáncer de cuello uterino. La vacuna está diseñada para proteger contra los tipos de VPH más comunes y de alto riesgo que están asociados. Al recibir la vacuna, se fortalece el sistema inmunológico y se reduce significativamente el riesgo de adquirir la infección por VPH, lo que a su vez disminuye la probabilidad de desarrollar este cáncer.
Esta vacuna es más efectiva cuando se administra antes de que una persona se exponga al virus, es decir, antes de iniciar la actividad sexual, por lo que se recomienda que sea administrada a niños y adolescencia, generalmente a partir de los 11 y 12 años de edad. Sin embargo, también puede ser administrada a personas que ya han iniciado su vida sexual, ya que aún pueden beneficiarse de la protección contra los tipos de VPH que no han adquirido.
Además de prevenir el cáncer de cuello uterino, esta vacuna también puede ayudar a prevenir otros tipos de cáncer relacionados con este virus, como el cáncer de vulva, vagina, ano, pene y algunos tipos de cáncer de cabeza y cuello, lo que demuestra su importancia como una medida preventiva integral.
La vacunación masiva puede ayudar a reducir la incidencia de este tipo de cáncer y, en última instancia, salvar vidas. Es importante consultar con un profesional de la salud para obtener más información sobre la vacuna, sus beneficios y posibles efectos secundarios, y tomar una decisión informada sobre la vacunación. Tomar consciencia de las acciones como prevenir el cáncer de cuello uterino es la parte inicial de cualquier campaña preventiva.
Referencias
https://www.ayudaalpacienteoncologico.org.ve/guias/32/el-cancer-de-cuello-uterino-es-prevenible/
https://www.cancervenezuela.org/infografias/cancer-de-cuello-uterino/