Conocer como prevenir cáncer de colon pasa por saber cuáles son sus factores de riesgo. Veamos una evaluación del tema.
¿Como prevenir cáncer de colon?
Esa es una pregunta que ronda frecuentemente en internet. Los avances tecnológicos han puesto al cáncer cada vez más cerca de su curación, pero las medidas de prevención son aún uno los factores más cruciales en la manera de enfrentar esta enfermedad.
Factores de riesgo para el cáncer de colon
El cáncer de colon es una enfermedad que puede afectar a cualquier persona, pero existen ciertos factores de riesgo que aumentan las probabilidades de desarrollarla.
Uno de los principales factores de riesgo es la edad. A medida que envejecemos, aumenta la posibilidad de desarrollar cáncer (de cualquier tipo) y por ende también el de colon. Es por eso que se recomienda realizar pruebas de detección a partir de los 50 años.
Otro factor de riesgo importante es la historia familiar de cáncer de colon. Si uno o más miembros de la familia han tenido esta enfermedad, las probabilidades de desarrollarla son mayores. En estos casos, es fundamental informar a su médico para que pueda evaluar el riesgo y recomendar pruebas de detección más frecuentes o específicas.
La presencia de pólipos en el colon también aumenta el riesgo de desarrollar cáncer. Los pólipos son crecimientos anormales en la pared del colon y, si no se tratan, pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Por esta razón, es importante someterse a colonoscopias regulares para detectar y eliminar los pólipos antes de que se conviertan en malignos.
El consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, una dieta baja en fibra y alta en grasas, la obesidad y la falta de actividad física, son factores que deben tomarse en cuenta en las medidas como prevenir cáncer de colon. Estas acciones pueden contribuir al desarrollo del cáncer de colon, por lo que es recomendable llevar un estilo de vida saludable, que incluya una alimentación balanceada, ejercicio regular y evitar el consumo de alcohol y tabaco.
Es importante tener en cuenta que tener uno o varios factores de riesgo no significa que se desarrollará necesariamente cáncer de colon. Sin embargo, es necesario conocer estos factores y tomar medidas preventivas, como realizar pruebas de detección regularmente y llevar un estilo de vida saludable, para reducir las probabilidades de desarrollar esta enfermedad.
Síntomas y señales de alerta del cáncer de colon
Si presentas algunos de los factores de riesgo del apartado anterior y quieres saber como prevenir cáncer de colon, debes estar atento a los síntomas.
En términos generales, el cáncer de colon es una enfermedad silenciosa en sus etapas iniciales, lo que dificulta su detección temprana. Sin embargo, existen algunos síntomas y señales de alerta que pueden indicar la presencia de esta enfermedad, como por ejemplo:
- Cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento persistentes sin causa aparente.
- Sangrado rectal.
- Heces de color oscuro
- Dolor abdominal persistente.
- Pérdida de peso inexplicada y fatiga constante.
Si experimentas alguno de estos síntomas, es importante que consultes a tu médico para una evaluación adecuada.
Debes tener en cuenta que estos síntomas no siempre indican la presencia de cáncer de colon, ya que pueden ser causados por otras condiciones menos graves. Sin embargo, es necesario no ignorarlos y buscar atención médico especialista (preferiblemente gastroenterólogo) para descartar cualquier problema de salud.
Es importante reiterar muchas personas pueden no presentar síntomas en las etapas iniciales, lo cual dificulta los protocolos de como prevenir cáncer de colon, por eso es crucial realizar exámenes de detección regularmente, especialmente si tienes antecedentes familiares de la enfermedad.
Pruebas de detección para el cáncer de colon
Saber como prevenir cáncer de colon no nos excluye de la posibilidad de padecerlo, especialmente cuando ya hemos vivido muchos años ignorando estas recomendaciones.
Afortunadamente, existen varias pruebas de detección disponibles para el cáncer de colon. Una de las más comunes es la colonoscopia, que consiste en la inserción de un tubo flexible con una cámara en el extremo a través del recto para examinar el colon en busca de pólipos o tumores. Esta prueba permite al médico tomar biopsias y realizar extirpaciones de pólipos si es necesario. La colonoscopia se recomienda generalmente a partir de los 50 años, pero puede ser necesaria antes si existen factores de riesgo o antecedentes familiares de cáncer de colon. Este estudio debería repetirse cada 5 a 10 años, incluso si no hay factores de riesgo.
Otra prueba de detección es la sigmoidoscopia flexible, que es similar a la colonoscopia, pero se enfoca en examinar solo la parte inferior del colon. Esta prueba también permite la toma de biopsias y la extirpación de pólipos. A diferencia de la colonoscopia, la sigmoidoscopia flexible no examina todo el colon. Algunos expertos sugieren alternar este estudio con la colonoscopia.
Además de las pruebas endoscópicas, existen pruebas no invasivas enmarcadas en los protocolos de como prevenir cáncer de colon. Una de ellas es la prueba de sangre oculta en heces, que busca la presencia de sangre invisible a simple vista en las deposiciones. Esta prueba se recomienda hacerla anualmente a partir de los 50 años. Si la prueba de sangre oculta en heces da un resultado positivo, se suele realizar una colonoscopia para confirmar el diagnóstico.
Otra prueba no invasiva es la prueba de ADN en heces, que busca cambios en el material genético de las células del colon que podrían indicar la presencia de cáncer. Se recomienda realizarla cada 3 años a partir de los 50 años. Hay que tener en cuenta que la prueba de ADN en heces no reemplaza la colonoscopia. Si esta prueba da un resultado positivo, se requerirá una colonoscopia para confirmar el diagnóstico.
Es importante hablar con su médico para determinar cuáles son las pruebas de como prevenir cáncer de colon más adecuado para usted, teniendo en cuenta su edad, antecedentes familiares y factores de riesgo. La detección temprana del cáncer de colon puede aumentar significativamente las posibilidades de un tratamiento exitoso y mejorar el pronóstico.
Medidas y hábitos saludables como prevenir cáncer de colon
Prevenir cáncer de colon es una acción que se puede ejecutar adoptando medidas preventivas y hábitos saludables. A continuación, te presento algunas recomendaciones para evitar esta enfermedad:
- Realizar exámenes de detección temprana: Es fundamental someterse a pruebas de detección, a partir de los 50 años de edad. Estos exámenes permiten identificar pólipos o tumores en etapas iniciales, lo que aumenta las posibilidades de curación.
- Mantener una alimentación equilibrada: Consumir una dieta rica en frutas, verduras y fibra es fundamental para prevenir el cáncer de colon. Evita el consumo excesivo de carnes rojas y procesadas, así como de alimentos altos en grasas saturadas.
- Mantener un peso saludable: El sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Mantener un peso adecuado a través de una alimentación balanceada es esencial.
- Realizar actividad física regularmente: La actividad física regular, como caminar, correr, nadar o practicar deportes, ayuda a mantener el sistema digestivo saludable y reduce el riesgo de desarrollar cáncer de colon.
- Mantener una ingesta adecuada de agua: Es fundamental para una movilización intestinal regular, lo cual disminuye el riego de cáncer de colon. Sin embargo, también se ha demostrado que cuando el agua no ha sido tratada de forma completa y posee nitratos, estos pueden actuar como carcinógenos para el colon. Por lo tanto, hay que asegurarse que se ingiere agua verdaderamente potable.
- Dejar de fumar: Fumar aumenta el riesgo de desarrollar diversos tipos de cáncer, incluido el cáncer de colon. Dejar de fumar es una medida importante para prevenir esta enfermedad.
- Limitar el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de colon. Limita la ingesta de alcohol y, preferentemente, evita su consumo.
- Mantener un peso saludable: El sobrepeso y la obesidad se han demostrado que aumentan el riesgo de cáncer de colon.
- Conoce tus antecedentes familiares: Si tienes antecedentes familiares de cáncer de colon u otros tipos de cáncer, es importante informar a tu médico. Él puede recomendarte las pruebas como prevenir cáncer de colon de detección más tempranas o más frecuentes.
- Ingerir alimentos probióticos: Algunos estudios sugieren que los probióticos pueden tener un efecto preventivo en el desarrollo del cáncer de colon.
El objetivo detrás de todas las medidas preventivas es evitar sufrir la enfermedad o en el peor de los casos hacer un diagnóstico precoz y donde con procedimientos endoscópicos o quirúrgicos mínimamente invasivos se pueda curar la enfermedad. No hay ninguna duda que siguiendo estas recomendaciones de como prevenir cáncer de colon, ¡podremos cumplir esos objetivos!
Referencias
https://fightcolorectalcancer.org/es/sobre-el-cancer-colorrectal/prevencion/
https://www.tucanaldesalud.es/es/tusaludaldia/articulos/prevencion-cancer-colon-claves
https://quenet-torrent.com/como-prevenir-el-cancer-de-colon/