¿Qué causa cáncer de mama?
El cáncer de mama es causado por cambios (mutaciones) en los genes que controlan el crecimiento de las células y cómo estas se dividen y reparan el ADN. Cuando ocurren cambios en estos genes, las células pueden comenzar a crecer fuera de control, formando un tumor.
Factores de riesgo
Existen varios factores de riesgo en la pregunta ¿qué causa cáncer de mama?, aumentando su posibilidad de su ocurrencia:
Primero, la edad avanzada es un factor significativo, ya que la mayoría de los casos se diagnostican en mujeres mayores de 50 años.
El segundo factor de riesgo que causa cáncer de mama es la historia familiar. Las mujeres que tienen una madre, hermana o hija con cáncer de mama tienen un riesgo más alto de desarrollar la enfermedad. Las mutaciones genéticas, como las que ocurren en los genes BRCA1 y BRCA2, también pueden aumentar el riesgo.
El tercer factor de riesgo es la exposición a estrógenos a lo largo de la vida. Las mujeres que comenzaron su período a una edad temprana, que tuvieron hijos tarde o que nunca tuvieron un embarazo a término completo, o que comenzaron la menopausia después de los 55 años tienen un riesgo más alto debido a una mayor exposición a estrógenos.
Otros factores de riesgo incluyen tener antecedentes de cáncer, el consumo de alcohol, la obesidad, la falta de actividad física, la terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia, la radiación en el pecho y ciertos cambios benignos en el tejido mamario.
Es importante destacar que tener uno o más factores de riesgo no significa que una mujer desarrollará definitivamente esta neoplasia. Muchas mujeres con factores de riesgo nunca desarrollan la enfermedad, mientras que otras sin factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Por lo tanto, es crucial realizar exámenes regulares de detección y llevar un estilo de vida saludable.
¿Cuál es el mecanismo por el cual la edad es un factor que causa cáncer de mama?
El mecanismo por el cual la edad es un factor que causa cáncer de mama es multifactorial y complejo. Primero, es importante entender que el envejecimiento es un proceso natural que conlleva cambios en todas las células del cuerpo. Estos cambios pueden llevar a alteraciones en la función y estructura de las células, lo que puede aumentar la susceptibilidad a enfermedades, incluyendo el cáncer.
En el caso específico de las neoplasias de mama, uno de los factores más importantes es la acumulación de mutaciones genéticas a lo largo del tiempo. Cada vez que una célula se divide, existe la posibilidad de que ocurran errores en la copia del ADN. A medida que envejecemos, estas mutaciones se acumulan, aumentando la probabilidad de que se produzca una célula cancerosa.
Además, el sistema inmunológico se debilita con la edad, lo que puede dificultar la capacidad del cuerpo para detectar y eliminar células anormales o cancerosas. Esto puede permitir que las células cancerosas se multipliquen y formen un tumor.
¿Cómo la genética influye en el desarrollo del cáncer de mama?
La genética juega un papel crucial en el desarrollo del cáncer mamario. Los genes son las unidades básicas de herencia que determinan muchas de nuestras características físicas y biológicas. Es un factor que causa cáncer de mama, debido a que ciertos genes pueden aumentar la susceptibilidad de una persona a desarrollar la enfermedad.
Existen dos genes, BRCA1 y BRCA2, que son particularmente importantes en el contexto del cáncer de mama. Estos genes producen proteínas que ayudan a reparar el daño en el ADN, un proceso que es crucial para mantener la salud de nuestras células. Sin embargo, si una persona hereda una versión mutada de BRCA1 o BRCA2, estas proteínas no funcionarán correctamente, lo que puede llevar a acumulaciones de daño en el ADN que eventualmente pueden causar cáncer.
Además de BRCA1 y BRCA2, existen otros genes que también pueden influir en el riesgo de cáncer mamario. Por ejemplo, los genes PALB2 y TP53 también están asociados con un mayor riesgo de cáncer de mama. Al igual que BRCA1 y BRCA2, estos genes normalmente ayudan a prevenir el cáncer al reparar el daño en el ADN o al controlar el crecimiento celular.
Es importante destacar que tener una mutación genética asociada con neoplasias mamarias malignas no garantiza que una persona desarrollará la enfermedad. Muchos factores, incluyendo otros aspectos genéticos, el estilo de vida y el entorno, pueden influir en el riesgo de una persona. Sin embargo, las personas con mutaciones en genes como BRCA1, BRCA2, PALB2 o TP53 pueden beneficiarse de la detección temprana y otras estrategias de prevención.
Finalmente, aunque la genética es un factor importante en el cáncer mamario, la mayoría de los casos no son hereditarios. Solo alrededor del 5 al 10% de los casos son atribuibles a esta condición que causa cáncer de mama, y que se pueden ser asignadas a mutaciones genéticas heredadas. La mayoría de los casos se deben a mutaciones que ocurren por casualidad o como resultado de factores ambientales o del estilo de vida.
Exposición a estrógeno y cáncer de mama
La exposición a estrógenos puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Los estrógenos son hormonas que el cuerpo produce de forma natural, pero también pueden ser adquiridas a través de ciertos medicamentos y tratamientos hormonales. Estas hormonas pueden promover el crecimiento de algunas células de cáncer de mama.
El riesgo de este cáncer puede aumentar con la exposición prolongada a estrógenos. Esto puede ser debido a la menstruación temprana (antes de los 12 años), la menopausia tardía (después de los 55 años), tener el primer hijo a una edad avanzada, o no tener hijos. Todas estas situaciones pueden resultar en una mayor exposición a estrógenos durante la vida de una mujer.
Algunos estudios también han encontrado una relación entre el uso de terapia de reemplazo hormonal (TRH) después de la menopausia y un mayor riesgo de cáncer de mama. La TRH puede involucrar el uso de estrógenos, lo que puede aumentar la exposición a estas hormonas.
Es importante destacar que aun siendo un factor que causa cáncer de mama, no todas las mujeres que tienen altos niveles de estrógenos desarrollarán la enfermedad. Hay muchos factores que contribuyen al desarrollo del cáncer de mama, y la exposición a estrógenos es solo uno de ellos.
¿Cómo el estilo de vida y la dieta pueden son un factor que causa cáncer de mama?
El estilo de vida y la dieta pueden tener un impacto significativo en el riesgo. Por ejemplo, el consumo excesivo de alcohol se ha vinculado a una mayor posibilidad de esta enfermedad. El alcohol puede aumentar los niveles de estrógeno y otras hormonas asociadas con el cáncer mamario.
Además, una dieta alta en grasas saturadas y baja en frutas y verduras puede contribuir al desarrollo de esta neoplasia. Las grasas saturadas pueden aumentar el colesterol en la sangre, lo que puede llevar a la inflamación y al crecimiento de las células cancerosas. Por otro lado, las frutas y verduras contienen antioxidantes que pueden ayudar a prevenir el daño celular que puede conducir al cáncer.
El sobrepeso y la obesidad también están relacionados con un mayor riesgo, especialmente después de la menopausia. La grasa corporal produce estrógeno, y tener demasiado estrógeno en el cuerpo puede hacer que las células mamarias se dividan más rápidamente, lo que puede aumentar el riesgo.
El sedentarismo, es decir, la falta de actividad física regular, también puede aumentar el riesgo. El ejercicio regular puede ayudar a mantener un peso saludable, reducir los niveles de estrógeno y fortalecer el sistema inmunológico, lo que puede ayudar a prevenir esta enfermedad.
Finalmente, el tabaquismo también es un factor que causa cáncer de mama, siendo se ha asociado con un mayor riesgo. Los productos químicos en el humo del tabaco pueden dañar el ADN en las células y contribuir al desarrollo de cáncer mamario y en general de todos los tipos conocidos de cáncer.
Medidas de prevención sobre lo que causa cáncer de mama
La prevención del cáncer de mama puede abordarse desde varios ángulos, comenzando con la adopción de un estilo de vida saludable. Esto incluye mantener un peso saludable, realizar actividad física regularmente, limitar el consumo de alcohol y evitar el tabaco.
La alimentación también juega un papel importante en la prevención. Se recomienda una dieta rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros. Evitar los alimentos procesados y altos en grasas saturadas puede ayudar a reducir el riesgo.
La detección temprana es crucial para prevenir el avance del cáncer de mama. Las mujeres deben realizar autoexámenes de mama regularmente y acudir a chequeos médicos periódicos. Las mamografías son una herramienta valiosa para la detección temprana.
Para las mujeres con un alto riesgo de cáncer de mama, como aquellas con antecedentes familiares de la enfermedad, puede ser recomendable la consulta con un genetista. En algunos casos, se pueden considerar medicamentos preventivos o cirugías profilácticas.
Finalmente, la lactancia materna también ha demostrado ser un factor protector contra el cáncer de mama. Aunque no todas las mujeres tienen la oportunidad o la capacidad de amamantar, aquellas que sí pueden deberían considerar esta opción.
En conclusión, cada factor que causa cáncer de mama puede entrar en la categoría de modificable y no modificable, para las medidas modificables se impone el cambio de estilo de vida, y los no modificables deben ser abordados con controles frecuentes por médicos (mastólogos, ginecólogos, oncólogos), para así hacer prevención precoz.
Links de Interés
https://medicinaysaludvenezuela.com/cancer-de-mama/
https://medicinaysalud.digital/mamografia-mitos-y-realidades/
https://morfofisiologia.uno/671/los-estrogenos/
https://radiologia.uno/la-mamografia-bilateral/
https://www.cancer.gov/espanol/tipos/seno/paciente/prevencion-seno-pdq
https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/cancer-mama