La prevención de la diabetes es una preocupación que agobia a millones de personas en el planeta, sin embargo, aun con tanta información disponible en internet, es a veces difícil diferenciar lo que realmente funciona de las prácticas anecdóticas que muchas veces no aportan ningún beneficio. Veamos que dice la ciencia moderna al respecto.
¿Qué es la diabetes y cómo se desarrolla?
La diabetes es una enfermedad crónica que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en la sangre. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo y proviene de los alimentos que consumimos. La insulina, una hormona producida por el páncreas, ayuda a que la glucosa entre en las células y se convierta en energía. En las personas con diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza adecuadamente, lo que provoca un aumento de los niveles de glucosa en la sangre.
Existen diferentes tipos de diabetes, pero los más comunes son la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2. La diabetes tipo 1 se desarrolla cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye las células productoras de insulina en el páncreas. La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza adecuadamente. La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes y suele estar relacionada con la obesidad y el sedentarismo, la prevención de la diabetes es más sencilla en esta última.
La diabetes también puede desarrollarse durante el embarazo, lo que se conoce como diabetes gestacional. En este caso, los niveles de glucosa en la sangre de la madre son elevados debido a los cambios hormonales propios del embarazo. La diabetes gestacional puede aumentar el riesgo de complicaciones durante el embarazo y el parto, y también aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
El desarrollo de la diabetes puede estar influenciado por factores genéticos y ambientales. Algunos factores de riesgo para desarrollar diabetes incluyen la obesidad, la falta de actividad física, la edad avanzada, el historial familiar de diabetes, el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo.
¿Qué riesgo tengo de desarrollar diabetes si mis padres tienen diabetes?
Si tus padres tienen diabetes, tienes un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, no es una sentencia definitiva y existen medidas que puedes tomar para prevenirla o retrasar su aparición.
El riesgo de desarrollar diabetes tipo 1 si uno de tus padres la tiene es de aproximadamente 1 en 17. Si ambos padres la tienen, el riesgo aumenta a 1 en 7.
En el caso de la diabetes tipo 2, el riesgo también es mayor si tus padres la tienen. Sin embargo, este tipo de diabetes está más relacionada con el estilo de vida y los hábitos alimenticios.
¿Cómo se puede hacer prevención de la diabetes?
La prevención de la diabetes se enfoca en la adopción de un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y la actividad física regular.
Una dieta saludable debe incluir alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. También es importante limitar el consumo de alimentos procesados, azúcares y grasas saturadas. La hidratación es fundamental, se recomienda beber al menos 8 vasos de agua al día.
La actividad física regular es esencial para prevenir la diabetes. Se recomienda realizar al menos 30 minutos de actividad física moderada al día, como caminar, andar en bicicleta o nadar. También es importante reducir el tiempo que se pasa sentado, por ejemplo, levantándose y moviéndose cada hora.
El control del peso es otro factor importante en la prevención de la diabetes. El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo para desarrollar diabetes tipo 2. Mantener un peso saludable a través de una dieta equilibrada y la actividad física regular puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar diabetes.
Es importante evitar fumar y limitar el consumo de alcohol. El consumo de tabaco y alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Además, es importante controlar la presión arterial y los niveles de colesterol en la sangre, ya que estos factores también pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Por último, es importante realizar chequeos médicos regulares para detectar cualquier signo temprano de diabetes. Si se tiene antecedentes familiares de diabetes o se presentan síntomas como sed excesiva, micción frecuente, fatiga y visión borrosa, se debe consultar a un médico para realizar pruebas de detección de diabetes.
¿Qué tipo de alimentos deben ser incluidos o evitados en una dieta de prevención de la diabetes?
Para la prevención de la diabetes, es importante incluir alimentos con bajo índice glucémico en la dieta. Estos alimentos son aquellos que no elevan bruscamente los niveles de azúcar en la sangre. Algunos ejemplos son las verduras, frutas frescas, legumbres y cereales integrales.
Es recomendable evitar alimentos con alto contenido de azúcares refinados y carbohidratos simples, ya que estos pueden aumentar los niveles de azúcar en la sangre y contribuir al desarrollo de la diabetes. Ejemplos de estos alimentos son los dulces, refrescos, pan blanco y arroz blanco.
Además, es importante controlar la cantidad de grasas saturadas y trans en la dieta, porque estas pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Se recomienda limitar el consumo de carnes rojas, alimentos fritos y procesados.
En los últimos años, se ha descubierto que una dieta rica en fibra y baja en grasas saturadas puede ayudar a prevenir la diabetes. La fibra ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre y reduce el riesgo de desarrollar resistencia a la insulina, un factor de riesgo para la diabetes.
¿Cuál es el papel de la educación y las nuevas tecnologías en la prevención de la diabetes?
La educación es fundamental en la prevención de la diabetes, ya que permite a las personas conocer los factores de riesgo, los síntomas y las medidas que deben tomar. También puede ayudar a las personas a comprender la importancia de llevar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada y actividad física regular.
Las nuevas tecnologías también pueden desempeñar un papel importante en la prevención de la diabetes. Por ejemplo, las aplicaciones móviles pueden ayudar a las personas a realizar un seguimiento de su dieta y actividad física, lo que puede ayudarles a mantenerse en un peso saludable y reducir su riesgo de desarrollar la enfermedad. Los dispositivos de seguimiento de la glucemia también pueden ayudar a las personas a controlar su nivel de azúcar en la sangre y tomar medidas si es necesario.
Además, las nuevas tecnologías ayudan a los profesionales de la salud a brindar una mejor atención a las personas con diabetes. Los registros electrónicos de salud pueden facilitar a los médicos el seguimiento del historial médico de sus pacientes y brindar un tratamiento más personalizado.
Los sistemas de telemedicina también pueden permitir a los pacientes comunicarse con sus médicos de manera remota, lo que puede ser especialmente útil para las personas que viven en áreas rurales o que tienen dificultades para acceder a la atención médica.
Recuerda que aunque es un equipo multidisciplinario el que atiende estos pacientes, son en primera instancia los endocrinólogos e internistas los profesionales más indicados para su control y quienes pueden personalizar las indicaciones para la prevención de la diabetes.
Otros Links de Interes
https://www.paho.org/es/temas/diabetes
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001214.htm
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001214.htm