El neurólogo es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema nervioso. El sistema nervioso incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos que se extienden por todo el cuerpo. Tratan una amplia variedad de enfermedades neurológicas, desde dolores de cabeza y mareos hasta enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple.
Formación
El primer paso es obtener un título de grado en Medicina. Esta carrera tiene una duración de 6 años en la mayoría de los países. Durante este tiempo, se adquieren conocimientos básicos sobre el cuerpo humano, las enfermedades y su tratamiento. Posteriormente, deberá hacer una residencia en medicina interna y sucesivamente una de neurología que tiene una duración entre 3 y 4 años (según el país). Durante este tiempo, el médico residente recibe formación teórica y práctica en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del sistema nervioso.
Tras completar la residencia, algunos neurólogos optan por realizar una subespecialización en un área específica de la neurología, como la neurooncología, la neuroepilepsia, la neurovascular o la neurodegenerativa.
La función principal del neurólogo es diagnosticar y tratar enfermedades del sistema nervioso. Para hacer esto, realizan exámenes detallados y pueden solicitar pruebas adicionales como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, análisis de sangre y realizar pruebas de función cerebral como el electroencefalograma.
Atribuciones
Este especialista lleva a cabo diferentes procedimientos para diagnosticar y tratar los trastornos neurológicos. Algunos de los procedimientos que puede realizar un neurólogo incluyen:
Evaluación clínica: Realiza una evaluación clínica detallada de los síntomas del paciente, antecedentes médicos y familiares, examen neurológico y pruebas de función cerebral.
Pruebas de diagnóstico por imagen: Esto puede incluir resonancias magnéticas, tomografías computarizadas, electroencefalogramas, entre otros, para visualizar el cerebro y detectar posibles problemas.
Estudios electrofisiológicos: Los estudios de conducción nerviosa y electromiografía se utilizan para evaluar la función del sistema nervioso periférico y determinar si hay lesiones en los nervios o músculos.
Punción lumbar: También conocida como punción de médula espinal, es un procedimiento en el que se extrae el líquido cefalorraquídeo para analizarlo y detectar posibles problemas neurológicos.
Evaluación neuropsicológica: El neurólogo puede realizar pruebas cognitivas y neuropsicológicas para evaluar la función cerebral y detectar posibles trastornos cognitivos.
Tratamiento farmacológico: Los neurólogos recetan medicamentos para tratar una variedad de trastornos neurológicos, como epilepsia, migrañas, enfermedad de Parkinson, entre otros.
Terapia física y ocupacional: En algunos casos, pueden derivar a los pacientes a fisioterapeutas o a terapeutas ocupacionales para ayudar a mejorar la función motora y cognitiva.
Equipo de trabajo
Además de tratar enfermedades neurológicas, también pueden estar involucrados en la investigación de nuevas terapias y tratamientos para enfermedades del sistema nervioso. También pueden trabajar en estrecha colaboración con otros médicos especialistas como neurocirujanos, psiquiatras, oncólogos, internistas, cardiólogos y fisiatras para brindar atención integral a los pacientes con enfermedades neurológicas.
Día del Neurólogo en Venezuela
En Venezuela se celebra el 21 de octubre como una medida para homenajear a estos importantes especialistas de la salud cerebral. Esta fecha fue seleccionada en el año 2005, en el marco del 1er. Congreso Venezolano Neurología Tropical y Neuro-Infección, realizado en la ciudad de Maracay – Edo. Aragua.
Sociedad Venezolana de Neurología
