Un genetista es un profesional especializado en el estudio de la genética, una rama de la biología que se encarga de analizar los genes y su influencia en la herencia y el desarrollo de los seres vivos. Su principal objetivo es comprender cómo funcionan los genes y cómo pueden afectar la salud y el bienestar de las personas.
El trabajo de un genetista implica el análisis de los genes para identificar posibles mutaciones o alteraciones que puedan estar asociadas a enfermedades genéticas. También pueden realizar pruebas de diagnóstico genético para determinar la probabilidad de una persona de desarrollar ciertas enfermedades hereditarias.
Campo de acción de un genetista
El campo de acción de un genetista es amplio y abarca diferentes áreas de la medicina y la investigación científica:
- Genética clínica: Los genetistas clínicos trabajan directamente con pacientes y sus familias para diagnosticar y tratar enfermedades genéticas. Pueden realizar pruebas genéticas, asesorar a las familias sobre los riesgos de heredar ciertas enfermedades y ofrecer opciones de tratamiento.
- Genética molecular: Se centran en el estudio de los genes a nivel molecular. Utilizan técnicas avanzadas de laboratorio para analizar y secuenciar el ADN y el ARN, lo que les permite identificar mutaciones y comprender cómo afectan a la salud.
- Genética forense: Utilizan técnicas de genética para resolver casos criminales y establecer vínculos de parentesco. Pueden analizar muestras de ADN para identificar a una persona, determinar la paternidad o establecer relaciones familiares.
- Genética de poblaciones: Estudian los patrones genéticos en grupos de individuos para comprender la evolución y la diversidad genética de las especies. Su trabajo ayuda a entender la historia evolutiva de las poblaciones y a identificar factores genéticos que pueden influir en la salud y la adaptación.
Formación
La formación para ser médico genetista es extensa y requiere varios años de educación y entrenamiento especializado. Primero que todo se debe obtener un título de Médico Cirujano lo cual implica completar una carrera de medicina de 6 años en una facultad de medicina acreditada.
Realizar una residencia en Medicina Interna, Pediatría o combinada de Medicina Interna y Pediatría: Esta residencia suele tener una duración de 3 a 4 años, dependiendo del programa.
Completar un fellowship o subespecialidad en Genética Médica: Este entrenamiento adicional tiene una duración de 2 a 3 años, donde el médico adquiere conocimientos y habilidades específicas en genética clínica, asesoramiento genético, interpretación de pruebas genéticas, manejo de enfermedades genéticas y trastornos congénitos.
Durante el fellowship en genética médica, el médico recibe capacitación en:
- Realización e interpretación de estudios citogenéticos, pruebas moleculares y genómicas.
- Asesoramiento genético a pacientes y familias.
- Manejo clínico de enfermedades genéticas y síndromes hereditarios.
- Genética del cáncer y cribado genético.
- Ética y aspectos legales relacionados con la genética.
Equipo de trabajo
Los genetistas suelen trabajar en estrecha colaboración con otros profesionales médicos para brindar una atención integral a los pacientes. Algunos de los profesionales con los que más frecuentemente colaboran incluyen:
- Médicos especialistas: Los genetistas trabajan junto a médicos especializados en diferentes áreas, como pediatría, oncología, endocrinología, entre otras. Comparten información genética relevante y colaboran en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades genéticas.
- Consejeros genéticos: Los consejeros genéticos son profesionales especializados en proporcionar información y apoyo a las personas y familias que pueden tener riesgo de enfermedades genéticas. Trabajan estrechamente con los genetistas para brindar asesoramiento genético y ayudar a las personas a tomar decisiones informadas sobre su salud y la de sus familias.
- Investigadores: Los genetistas colaboran con otros investigadores en proyectos de investigación científica para avanzar en el conocimiento de la genética y desarrollar nuevas terapias y tratamientos para enfermedades genéticas.
En resumen, un genetista es un profesional especializado en el estudio de los genes y su influencia en la herencia y la salud. Su campo de acción abarca diferentes áreas de la medicina y la investigación científica, y trabajan en estrecha colaboración con otros profesionales médicos para brindar una atención integral a los pacientes.