El gastroenterólogo es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades que afectan sistema digestivo. Esto incluye órganos como el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas. Los médicos especialistas en gastroenterología son expertos en el estudio y manejo de trastornos como la acidez estomacal, la gastritis, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad del hígado, los cálculos biliares, entre otros.
Formación
Después de obtener un título de pregrado, el siguiente paso es asistir a la escuela de medicina, que generalmente dura cinco a seis años. Durante este tiempo, los estudiantes aprenden los fundamentos de la medicina y adquieren experiencia clínica.
Una vez que se ha completado la escuela de medicina, los futuros gastroenterólogos deben completar una residencia en medicina interna. Esta residencia dura generalmente tres años, durante los cuales los médicos aprenden a diagnosticar y tratar una amplia variedad de enfermedades.
Después de completar la residencia, los médicos que deseen especializarse en gastroenterología deben completar una residencia de gastroenterología. Esta beca dura generalmente de dos a tres años, durante los cuales los médicos se centran en el estudio del sistema digestivo y las enfermedades que lo afectan.
Pruebas y Procedimientos
Estos especialistas también pueden realizar pruebas y procedimientos diagnósticos como la ecografía abdominal para obtener imágenes detalladas de los órganos digestivos. Estas pruebas les ayudan a identificar enfermedades y evaluar su gravedad. Una vez que se realiza el diagnóstico, los gastroenterólogos pueden recomendar tratamientos médicos, cambios en la dieta y, en algunos casos, procedimientos quirúrgicos para tratar las enfermedades digestivas.
Uno de los procedimientos más frecuentes que realiza un gastroenterólogo es la endoscopia alta. Durante este procedimiento, se utiliza un tubo delgado y flexible con una cámara en el extremo para examinar el esófago, el estómago y el intestino delgado. La endoscopia permite al médico detectar cualquier anormalidad, como úlceras, inflamación o tumores, y tomar muestras de tejido para biopsias si es necesario.
Otro procedimiento común es la colonoscopia. En este procedimiento, se utiliza un tubo largo y flexible llamado colonoscopio para examinar el colon y el recto. La colonoscopia se realiza para detectar pólipos, tumores, inflamación o sangrado en el colon. Durante la colonoscopia, el médico también puede realizar biopsias o extirpar pólipos si es necesario.
Además de la endoscopia y la colonoscopia, también pueden realizar otros procedimientos, como la sigmoidoscopia, que se utiliza para examinar el recto y el sigmoides, y la manometría esofágica, que mide la presión y los movimientos musculares del esófago.
Estos procedimientos permiten al médico gastroenterólogo evaluar y diagnosticar diversas enfermedades y trastornos digestivos, como la enfermedad por reflujo gastroesofágico, la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad celíaca y el cáncer de colon, entre otros.
Especialista afines
Existe un grupo de especialistas que trabajan en estrecha colaboración con los especialistas en gastroenterología para brindar una atención integral a los pacientes. Algunos de los especialistas afines son:
Cirujanos: Son médicos especializados en realizar cirugías del sistema digestivo, como la extirpación de tumores, la reparación de hernias y la corrección de trastornos estructurales.
Nutricionistas y Nutriólogos: Son profesionales especializados en la nutrición y alimentación. Trabajan en conjunto con los gastroenterólogos para brindar recomendaciones dietéticas específicas a los pacientes con enfermedades digestivas, como la enfermedad celíaca o la enfermedad inflamatoria intestinal.
Radiólogos: Son médicos especializados en el uso de técnicas de imagen, como la radiografía, la tomografía computarizada y la resonancia magnética, para diagnosticar y monitorear enfermedades del sistema digestivo.
Oncólogos: Aunque los oncólogos no son especialistas en gastroenterología, la colaboración entre gastroenterólogos y oncólogos es crucial para brindar la mejor atención médica a los pacientes con cáncer en el sistema digestivo.
Día del Gastroenterólogo
En Venezuela el día del gastroenterólogo en el 28 de octubre en honor a la fecha del acta constitutiva de la sociedad venezolana de gastroenterología (28/10/1955)
Sociedad Venezolana de Gastroenterología
